L’Histoire de La Bastide des Saveurs

C’est dans cet univers que naît Jean-François Bérard. Héritier naturel d’une lignée de métiers de bouche, il grandit entre les fourneaux, les marchés provençaux et les jardins potagers.

Très tôt, il comprend que la cuisine n’est pas seulement un métier familial, mais un langage.

Fraîchement diplômé du lycée hôtelier de Bonneveine à Marseille, il pose tout d’abord ses valises sur la Côte d’Azur. Le Moulin de Mougins, puis Le Gray d’Albion à Cannes ont contribué à façonner ses talents avant qu’il n’intègre la prestigieuse École Lenôtre. Il rejoint ensuite les cuisines du Pré Catelan, à Paris, où il travaille aux côtés de Frédéric Anton, puis la table italienne “Il Cortile” auprès d’Alain Ducasse.

Avec ces pointures de la grande cuisine, il apprend la précision du geste, l’exigence des cuissons et la rigueur de la haute gastronomie française.

Puis il intègre les cuisines du Balzi Rossi à Vintimille dans la brigade de la cheffe Giuseppina Beglia où il découvre et maîtrise les saveurs et produits italiens. Puis les lieux et les établissements prestigieux se succèdent : Milan, New-York…

Ces expériences continueront de parfaire ses talents déjà bien développés.

En 2003, il revient sur ses terres natales pour épauler ses parents à l’Hostellerie Bérard. Père et fils forment alors un tandem singulier en cuisine : René apporte l’ancrage provençal et la mémoire du terroir ; Jean-François y ajoute une lecture plus contemporaine, végétale et épurée. En coulisses, sa mère Danièle orchestre tout ce bel univers.

Ensemble, ils obtiennent l’étoile Michelin en 2006. Puis, en 2020, leur engagement écologique est salué par l’étoile verte du célèbre guide, récompensant notamment le travail du jardin-potager qui nourrit leur cuisine.

Cette même année, Jean-François rebaptise le restaurant gastronomique “René’Sens”, hommage explicite à son père et à l’héritage transmis et symbole du renouveau de la maison. Le nom résume sa philosophie : René pour la filiation, et “sens” pour l’expérience globale de la table. Le chef revendique alors une cuisine intuitive, fondée sur le vivant, la saisonnalité et l’émotion plus que sur la démonstration technique. « En cuisine, on doit repartir de zéro tous les jours car un jardin vit 24h/24 », explique-t-il dans un entretien consacré à la gastronomie durable.

Mais Jean-François Bérard refuse de s’enfermer dans les codes du grand restaurant étoilé traditionnel. Peu à peu, il cherche une forme de liberté nouvelle. C’est cette quête qui donnera naissance à La Bastide des Saveurs. Cette bastide, la famille Bérard la connaît depuis longtemps.

Avant de devenir une propriété familiale où l’on retrouve le jardin potager cher à la famille, c’était la demeure des voisins, tout à côté de celle des arrières grands-parents de Jean-François. Installée à l’écart du village, la bastide à la façade vert celadon entourée de vignes, d’oliviers et d’arbres fruitiers, au potager luxuriant traité à la façon des jardins à la française avec ses arches parsemées de rosiers devient un lieu hybride : table éphémère, atelier culinaire, chambres d’hôtes, jardin nourricier et maison de transmission.

À la Bastide, le chef abandonne une partie du cérémonial gastronomique pour revenir à quelque chose de plus authentique, à son image, plus en adéquation avec son côté gentleman farmer.

Ici, les convives viennent autant pour cuisiner avec lui que pour déguster sa généreuse cuisine. Les samedis, Jean-François Bérard emmène ses élèves dans le potager avant les cours de cuisine ; on y parle légumes anciens, herbes sauvages, huile d’olive, maturité des tomates et cuisson des poissons méditerranéens.

La Provence n’y est pas décorative : elle est la matière première du récit culinaire.

La Bastide des Saveurs incarne ainsi une évolution rare dans la haute gastronomie française : le passage d’une logique de prestige à une logique de partage. Une expérience immersive au cœur des saveurs de Provence qui sent bon les herbes aromatiques et l’huile d’olive.

Jean-François Bérard y défend une cuisine sincère, enracinée et profondément territoriale. Les menus changent chaque semaine au rythme des récoltes ; les produits viennent du jardin ou des producteurs voisins, on favorise le circuit court et les savoir-faire locaux ; la table devient un lieu de conversation autant qu’un lieu de dégustation.

Dans cette Provence intérieure où le temps semble ralentir, le chef poursuit finalement la même mission que ses “anciens” comme il aime à les appeler : accueillir. Mais il le fait avec une sensibilité contemporaine, attentive au vivant et aux saisons.

À l’étage de cette demeure du XIXe siècle, quatre chambres d’hôtes prolongent cette immersion dans la Provence intime et authentique. Pensées comme des refuges baignés de lumière, elles mêlent élégance discrète, matières naturelles et douceur méditerranéenne.

Ici, le luxe ne s’exprime jamais dans l’ostentation, mais dans le silence d’un matin à la campagne, le parfum des rosiers porté par le mistral ou la lumière dorée qui traverse les volets anciens.

Chaque chambre ouvre une parenthèse hors du temps, où les hôtes viennent autant

À La Bastide des Saveurs, on ne séjourne pas simplement dans une maison d’hôtes : on entre dans l’univers personnel d’un chef pour qui recevoir reste avant tout une histoire de générosité et de transmission.

Digne héritier de l’Hostellerie Bérard, Jean-François Bérard apparaît aujourd’hui comme le trait d’union entre deux époques.

De la gastronomie française tout d’abord : celle des grandes maisons familiales et celle d’une cuisine plus libre, plus végétale et plus consciente de son environnement.

Du “french art de vivre made in South” ensuite : un univers en dehors des codes traditionnels où il reçoit ses hôtes comme ses amis avec authenticité, partage et décontraction.